La exploración lunar ha sido una de las hazañas más destacadas de la carrera espacial internacional. Desde el primer impacto intencionado en la Luna hasta las más recientes misiones de aterrizaje, diferentes naciones han logrado marcar su presencia en el satélite natural de la Tierra. Este artículo detalla los países que han conseguido realizar misiones exitosas a la Luna y el número de personas que han caminado sobre su superficie.
Países que han llegado a la LunaPersonas que han pisado la LunaReflexiones finales sobre los países y hombres que han pisado la Luna
Países que han llegado a la Luna
La historia de la exploración lunar comenzó con la Unión Soviética y Estados Unidos durante la Guerra Fría, marcando el inicio de intensas misiones que buscaron conquistar este cuerpo celeste. Sin embargo, con el tiempo, otros países se han unido a la lista de exploradores lunares. Hasta la fecha, los países que han alcanzado la Luna son:
Unión Soviética/Rusia: fue el primer país en impactar la Luna con la misión Luna 2 en 1959, y continuó su liderazgo con el primer aterrizaje suave en 1966 mediante la misión Luna 9, lo cual abrió el camino para futuras exploraciones robóticas en la superficie lunar.Estados Unidos: siguió los logros soviéticos y llevó a cabo el primer alunizaje tripulado con la misión Apollo 11 en 1969. Este evento no solo fue un hito en la historia humana, sino que también inició una serie de misiones que aumentaron considerablemente nuestra comprensión de la Luna.Japón: alcanzó la Luna con la misión Hiten en 1990, destacándose por ser una de las primeras misiones en demostrar la viabilidad de las transferencias de órbita de bajo costo usando la asistencia gravitatoria terrestre.Estados miembros de la Agencia Espacial Europea (ESA): la misión SMART-1, lanzada en 2003, utilizó propulsión iónica, una tecnología más eficiente que los propulsores convencionales, marcando un importante avance tecnológico en la exploración espacial.China: en 2013, China realizó su primer aterrizaje lunar suave con la misión Chang’e 3, parte de un ambicioso programa de exploración lunar que incluye misiones de retorno de muestras y posiblemente misiones tripuladas en el futuro..India: la misión Chandrayaan-1, lanzada en 2008, no solo alcanzó la órbita lunar sino que también contribuyó al descubrimiento de agua en la Luna, demostrando la capacidad de India para realizar misiones espaciales coste-eficientes y científicamente valiosas.Israel: a pesar de que la misión Beresheet de 2019 terminó en un fallo durante el intento de aterrizaje, logró llegar a la superficie lunar, demostrando capacidades significativas en una misión predominantemente financiada y operada por el sector privado.Luxemburgo: a través de una colaboración que lanzó el satélite 4M en 2014, Luxemburgo se convirtió en parte de las naciones que han alcanzado la Luna, demostrando la importancia de las colaboraciones internacionales en el espacio.Emiratos Árabes Unidos: la misión Rashid, lanzada en 2022, aunque terminó en fallo, marcó un importante paso para los Emiratos Árabes Unidos en su emergente programa espacial, subrayando su compromiso con la exploración lunar y la ciencia espacial.
Una réplica de propaganda soviética enviada en la sonda Luna 2 a la Luna, expuesta en el Cosmosfera de Kansas
Personas que han pisado la Luna
Hasta ahora, solo Estados Unidos ha logrado enviar astronautas que caminaran sobre la superficie lunar. Las misiones del programa Apollo entre 1969 y 1972 llevaron a un total de doce hombres a la Luna:
Apollo 11: Neil Armstrong y Buzz Aldrin. Este histórico alunizaje ocurrió el 20 de julio de 1969. Neil Armstrong fue el primer humano en pisar la Luna, seguido por Buzz Aldrin. Juntos recolectaron muestras de suelo y roca lunar y realizaron experimentos científicos durante un EVA de aproximadamente 2 horas y 15 minutos.Apollo 12: Charles «Pete» Conrad y Alan L. Bean. Lanzada en noviembre de 1969, esta misión realizó aterrizajes de precisión cerca del sitio de la sonda Surveyor 3. Conrad y Bean llevaron a cabo dos EVAs con una duración total de casi 8 horas, durante las cuales instalaron varios experimentos y recolectaron 34 kilogramos de muestras lunares.Apollo 14: Alan Shepard y Edgar Mitchell. En febrero de 1971, esta misión aterrizó en el Fra Mauro, una zona de alto interés científico. Shepard y Mitchell pasaron aproximadamente 9 horas en actividades extravehiculares, recolectando 42 kilogramos de rocas y realizando varios experimentos, incluido el famoso golpe de golf de Shepard.Apollo 15: David Scott y James Irwin. En julio de 1971, esta misión fue la primera en utilizar el vehículo lunar (Rover Lunar), permitiendo a los astronautas cubrir un área mucho más grande para sus exploraciones. Recogieron cerca de 77 kilogramos de material lunar y realizaron más de 18 horas de EVA.Apollo 16: John Young y Charles Duke. En abril de 1972, esta misión aterrizó en el Descartes Highlands. Young y Duke realizaron tres EVAs totalizando 20 horas, explorando extensivamente y recolectando más de 95 kilogramos de muestras lunares.Apollo 17: Eugene Cernan y Harrison Schmitt. En diciembre de 1972, esta última misión tripulada a la Luna llevó al primer y único geólogo (Schmitt) al satélite. Cernan y Schmitt pasaron más de 22 horas en tres EVAs, recolectando muestras y realizando un amplio rango de experimentos geológicos que resultaron en la recolección de 110 kilogramos de rocas y suelo lunar. Cernan, siendo el último en reingresar al módulo lunar, dejó como legado las famosas palabras: «Nos vamos como vinimos y, con suerte, como volveremos, con paz y con la esperanza de toda la humanidad».
Cada uno de estos astronautas realizó actividades extravehiculares en la superficie lunar, desde recoger muestras de suelo y rocas lunares, hasta realizar experimentos científicos y explorar el terreno con vehículos lunares.
Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Charles «Pete» Conrad, los tres primeros astronautas en pisar la Luna, dejaron una huella imborrable en la historia, simbolizando el audaz espíritu humano de exploración y descubrimiento
Reflexiones finales sobre los países y hombres que han pisado la Luna
El viaje a la Luna, que ha sido y sigue siendo un símbolo de los logros tecnológicos y exploratorios de la humanidad, enfrenta numerosos desafíos que explican su complejidad. Aterrizar en la Luna es extremadamente difícil debido a factores como la falta de atmósfera, que impide el uso de paracaídas para desacelerar, y la variabilidad del terreno lunar, que puede presentar obstáculos inesperados.
Además, a pesar de que los humanos solo hemos pisado la Luna unas pocas veces desde la misión Apollo, muchos se preguntan: por qué los humanos solo hemos pisado la Luna una vez. El interés por regresar se mantiene, impulsado por el deseo de explorar y aprovechar sus potenciales recursos. La distancia a la Luna, aproximadamente 384,400 kilómetros, y el tiempo que se tarda en llegar, alrededor de tres días en una misión típica, son factores adicionales que complican las misiones. Con varios países ahora participando activamente en la exploración lunar y desarrollando planes para futuras misiones tripuladas y robóticas, la Luna sigue siendo un objetivo prioritario en la agenda espacial global. A medida que avanzamos, la cooperación internacional se vuelve esencial para explorar más a fondo y comprender mejor nuestro único satélite natural.
¿Cuántos hombres han pisado la Luna?
Hasta la fecha, doce hombres han pisado la superficie de la Luna. Todos ellos fueron astronautas de la NASA que participaron en las misiones del programa Apollo entre 1969 y 1972.
El artículo Qué países han llegado a la Luna y cuántas personas han pisado su superficie fue publicado originalmente en Urban Tecno.
Dejar una contestacion