Si el futuro de la humanidad depende de alcanzar otros planetas, muchos están convencidos de que Marte es el lugar ideal para llevar a nuestra civilización. En la actualidad, muchos sabemos que es posible descargar sonidos reales de Marte y del espacio o, por ejemplo, ver Marte desde la Tierra. Sin embargo, ¿conocías que existe un tipo de vegetación que podría sobrevivir en el planeta rojo?
La planta que podría crecer en Marte
Su nombre es Syntrichia caninervis y ha sido descrita en el estudio publicado en la revista científica The Innovation como ‘una prometedora planta pionera para colonizar ambientes extraterrestres‘. A pesar de que no lo puedas apreciar en la imagen de portada, estamos hablando de una especie de musgo muy particular.
Esta planta es capaz de sobrevivir en las condiciones más extremas, pudiendo encontrarse en desiertos como el de Mojave o en localizaciones como la Antártida. Es por ello que se considera que podría llegar a crecer no sólo en invernaderos fabricados en Marte, sino también en la propia superficie, con la capacidad de empezar a convertir el árido e inhóspito planeta en un nuevo lugar donde nuestra civilización pueda florecer.
Los investigadores chinos, participantes en la investigación, aseguran que ‘las perspectivas únicas obtenidas en nuestro estudio sientan las bases de la colonización del espacio exterior utilizando plantas seleccionadas de manera natural, que se adaptan a condiciones de estrés extremas‘. Stuart McDaniel, experto en musgo de la Universidad de Florida, ha asegurado en el medio The Guardian que:
El cultivo de plantas terrestres es una parte importante de cualquier misión espacial a largo plazo, ya que las plantas convierten dióxido de carbono y agua en oxígeno y carbohidratos de manera eficiente, esencialmente el aire y comida que los humanos necesitan para sobrevivir.
Eso sí, no esperes que este tipo de musgo pueda ser utilizado como ingrediente principal de los primeros platos cocinados en Marte, dado que según lo que asegura la investigadora del SETI Agata Zupanska, el musgo ‘no es sabroso y no es una gran adición a la ensalada’. Eso sí, la científica afirma que utilizar a Syntrichia caninervis para terraformar Marte es una utopía por el momento, ‘aunque en mi opinión estamos acercándonos al cultivo de plantas en invernaderos extraterrestres y el musgo, ciertamente, tiene un lugar en estos lugares’. ¿Será ésta la primera de muchas plantas que podría viajar hasta Marte?
El artículo Científicos descubren un tipo especial de planta que podría crecer en el hostil ambiente de Marte fue publicado originalmente en Urban Tecno.
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