Seguramente, tú ya sepas diferenciar entre asteroides, cometas y meteoritos y hayas escuchado en más de una ocasión hablar acerca de los conocidos como asteroides potencialmente peligrosos. Sin embargo, es posible que no sepas la cantidad de asteroides que se encuentran cerca de nuestro hogar cósmico y que acaban vagando por espacio durante la eternidad.
El mapa de los asteroides que nos rodean
Sin lugar a dudas, cuando se quiere conocer información relativa al espacio exterior, acudir a la página web de la NASA es una de las mejores decisiones. En este caso, por ejemplo, podemos maravillarnos con datos y contenido que nos habla acerca de cuerpos celestes conformados por hielo, algunos por roca o con mezcla de polvo y elementos primigenios.
La Agencia Espacial de Estados Unidos afirma que se conocen alrededor de 1,4 millones de asteroides y que son más de 3.900 cometas los que hemos podido observar a lo largo de las décadas, incluyendo entre estos últimos fragmentos de los mismos.
Gracias a la labor de investigación del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, perteneciente al Jet Propulsion Laboratory, tenemos constancia de décadas de objetos que se han aproximado a nuestra posición. En el vídeo que te dejamos sobre estas líneas, puedes observar la posición de aquellos objetos cercanos y su posición durante los últimos 20 años.
Gracias a la labora realizada por instituciones como la NASA, sabemos a ciencia cierta cuál es la posición del 95% de los objetos cercanos a la Tierra, la mayoría de ellos asteroides, y continuamos conociendo nuevos integrantes de esta familia a razón de 40 nuevos asteroides por semana. El asteroide 1997 XF11, de un kilómetro de diámetro, inauguró una era de temor a los cuerpos celestes que vagan por el espacio, incluso anticipando su impacto para 2028.
En realidad, este asteroide nunca supuso un verdadero peligro para nuestro planeta, pero dio pie a una época de mayor estudio en la trayectoria de los cuerpos celestes que nos rodean, con la creación del Programa de Observaciones de Objetos Cercanos a la Tierra en el año 1998 por parte de la NASA. Fue ya en 2016 cuando se rebautizó como Centro para los Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra, cumpliendo diversas funciones, entre las que destacan:
Mapear las órbitas de los Objetos Cercanos a la Tierra conocidos.Predecir sus aproximaciones.Establecer porcentajes de probabilidad de posibles impactos.Abastecer de información a astrónomos y ciudadanos aficionados al espacio exterior.
El artículo Esta es la cantidad de asteroides que pasa cerca de la Tierra. La cifra es escalofriante fue publicado originalmente en Urban Tecno.
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