Cómo funcionan, realmente, las autobahn: todo sobre las autopistas alemanas sin límite de velocidad

¿Depende la seguridad de una carretera de su límite de velocidad? ¿Va a haber más accidentes por el simple hecho de que se pueda circular más rápido? De este tema se han generado auténticos debates. Y, mientras que en España, la Dirección General de Tráfico sostiene que la velocidad es uno de los principales motivos por los que hay accidentes mortales, en Alemania opinan un tanto diferente.

En España, podemos circular por nuestras autopistas y autovías a un máximo de 120 km/h. No son pocos los conductores que se quejan de ello, pues la calidad de nuestras infraestructuras ha evolucionado sustancialmente desde que se puso este límite, allá por la década de los 60. Un tanto de lo mismo ocurre con los vehículos que conducimos hoy día, infinitamente más seguros, así como tampoco hay que olvidar la concienciación que tenemos los conductores.

Pues bien, en Alemania, hay una serie de autopistas en las que puedes circular sin límite de velocidad. A lo largo de estas líneas vamos a contarte todo lo que debes saber de la Autobahn y cómo puedes circular por ellas sin que te señalen por ser un mal conductor.

¿Qué es realmente la Autobahn?¿Qué normativa tiene la Autobahn alemana?Límites de accesoNormas generales de circulaciónLímites de velocidad¿Cómo se circula por la Autobahn alemana?¿Es segura la Autobahn alemana?Consejos para circular por la Autobahn por primera vez

¿Qué es realmente la Autobahn?

Se suele pensar que la Autobahn alemana es, simplemente, una o varias carreteras que no tienen límite de velocidad. Sin embargo, eso no es del todo cierto. Los germanos consideran «Autobahn» a toda la red de autopistas que recorren Alemania, el equivalente a la Red Nacional de Carreteras que tenemos en España.

Dentro de la Autobahn, hay de todo. Hay tramos que son más peligrosos y tienen ciertos límites de velocidad, así como otros que son puras rectas. En estas últimas es donde podemos circular a velocidades más altas con más libertad.

Respecto al diseño de las propias carreteras, los españoles tenemos mucho que aprender de la Autobahn alemana. Más allá de tener calzadas separadas para cada sentido y ausencia de cruces a nivel —algo básico para cualquier autopista o autovía—, las autopistas alemanas están muy medidas para garantizar la seguridad:

Los carriles de aceleración y desaceleración de la Autobahn son muy largos, con entradas y salidas seguras, así como con suficiente visibilidad para permitir incorporaciones sin poner en riesgo a ningún usuario.Las curvas y pendientes también están muy calculadas para que sean graduales. La idea es que los conductores puedan tener una buena visibilidad del tráfico que hay al frente, algo básico para circular a altas velocidades.El asfalto también es otro de los ingredientes principales de la Autobahn. Si vamos a circular a 200 km/h, no puede haber boquetes ni irregularidades que hagan vibrar el coche lo más mínimo. Esto último es la gran asignatura pendiente de la gestión de las carreteras en España. Internet está lleno de vídeos en los que se puede ver el mal estado de nuestras carreteras nacionales, autovías o incluso autopistas a las que se les ha retirado el peaje, como es el caso de la AP-4.Además de un mantenimiento muy exhaustivo, la Autobahn también tiene sistemas de drenaje muy avanzados para evitar que se acumulen bolsas de agua y evitar así el temido aquaplaning.Por último, también están muy estudiadas en la Autobahn las barreras de seguridad. Se refuerzan para que, en caso de accidente, el vehículo siniestrado no pase a la banda contraria, pues podría causar un accidente todavía más grave.

¿Qué normativa tiene la Autobahn alemana?

Es cierto que hay partes de la Autobahn en las que se puede circular a la velocidad que uno quiera. Sin embargo, eso no significa que no existan normas, como en cualquier carretera de este mundo.

Límites de acceso

En la Autobahn no se puede entrar con cualquier vehículo. Al igual que en España, hay ciertos límites en función de la velocidad máxima que se puede alcanzar. Estos límites son iguales que los nuestros: si un vehículo no puede ponerse a 60 km/h como mínimo, no podrá circular por una de estas carreteras.

Normas generales de circulación

En Alemania hay unos 13.000 kilómetros de Autobahn, que conectan los principales núcleos de población del país. No todas las carreteras están exentas de límites de velocidad, pues prácticamente la mitad tienen algún tipo de límite. Por supuesto, en las partes en las que no existe limitación de velocidad, no se aplica el «todo vale».

Las normas de circulación en la Autobahn no son muy distintas a las de otra autopista europea. En cualquier caso, nunca está de más recordarlas:

Velocidad recomendada: eres libre de poner tu coche a 150, 180 o incluso a más de 200 km/h. No obstante, las autoridades alemanas recomiendan circular a 130 km/h, pues consideran que es una velocidad segura con la que se va a minimizar la siniestralidad.Obligación de usar el carril derecho: aunque la vía tenga 5 carriles en un mismo sentido, estaremos obligados a usar el carril más a la derecha (siempre que no se indique lo contrario). Usaremos los carriles más a la izquierda para efectuar adelantamientos.Obligatoriedad de reducir la velocidad en función de las condiciones de la vía: también de sentido común. Si hay lluvia, niebla, hielo o un atasco, hay que adaptar la velocidad. También hay que gestionar de la misma forma la distancia de seguridad, nada que no sepamos ya.Prohibido detenerse: en caso de tener que parar el vehículo, hay que hacerlo en el arcén de la derecha, y solo en caso de fuerza mayor, es decir, por avería. De lo contrario, se puede generar una situación muy peligrosa. Si te sorprenden habiendo parado en el arcén sin un motivo importante, te pueden multar.

Límites de velocidad

Como anticipábamos hace unos renglones, no toda la Autobahn funciona sin límites de velocidad. Hay tramos que tienen limitaciones entre los 80 y los 130 km/h. Por norma general, estas señales van a aparecer al pasar cerca de zonas urbanas, en ubicaciones donde hay mayor concentración de accidentes y en carreteras en obras.

Por supuesto, la ausencia de límite de velocidad se aplica únicamente a turismos. Vehículos más pesados, como es el caso de los camiones, tienen que circular por el carril derecho a no más de 80 km/h. Y esto último también es de sentido común.

¿Cómo se circula por la Autobahn alemana?

¿Vas a viajar a Alemania y quieres circular por sus autopistas sin límite de velocidad? Lo mejor que puedes hacer antes de emprender la marcha es mirarte unos cuantos vídeos en YouTube para que veas bien cómo usan los alemanes sus propias carreteras. Parece una tontería, pero muchas de nuestras manías e imperfecciones al volante pueden jugarnos una mala pasada.

Siempre se ha dicho que los alemanes pueden permitirse la Autobahn porque conducen bien y tienen buenos coches. La parte de la formación es crucial, y es que en las autoescuelas alemanas se hacen prácticas obligatorias en autopista, así como también es necesario hacer prácticas nocturnas para obtener la licencia. Además, las autoescuelas hacen mucho énfasis en que sus alumnos desarrollen la anticipación, algo básico para poder conducir a 150, 180 o 200 km/h.

Como decimos, puedes aprender mucho mirando vídeos en YouTube. Pero, por norma general, debes tener estas ideas en mente:

Los alemanes tienden más a respetar sus señalizaciones de tráfico. De hecho, las sanciones de tráfico suelen ser severas justo por eso.Existe una cultura de ceder el espacio a todo conductor que circule más rápido. El usuario que tiene experiencia en la Autobahn tiene la vista puesta en el horizonte y mira constantemente el espejillo izquierdo. Si circulas a 180 y notas que se acerca otro conductor a 220 km/h, lo normal es pasarse al carril derecho de forma segura, dejarlo pasar y luego continuar por el carril izquierdo si queremos seguir circulando a esa velocidad.La distancia de seguridad es fundamental. Los conductores españoles sabemos a ojo el espacio que debemos dejar si circulamos a 120 km/h. Pues bien, es obvio que si vamos a 160, tendremos que dejar más hueco.

¿Es segura la Autobahn alemana?

Bien, hemos hablado de las características de estas vías alemanas y de cómo hay que adecuar la conducción para circular de forma correcta. Pero nos queda la duda. ¿Son seguras estas autopistas?

La respuesta a esto depende de cómo leamos los datos —ya sabemos cómo funcionan las cosas, si quieres un estudio que diga algo concreto, lo vas a encontrar—. Por norma general, se puede considerar que la Autobahn es segura, pues en tasa de muertes por kilómetro recorrido, estas autopistas tienen cifras más bajas que las de carreteras limitadas a 120 o 130 km/h de otros países de Europa.

No obstante, no hay que ignorar algo tan básico como que las velocidades extremas sí son un factor de riesgo. Cuando se conduce a velocidades excesivas en condiciones desfavorables (viento, lluvia, baja visibilidad…), las probabilidades de que se produzca un accidente con desenlace fatal son, como es lógico, más altas. De ahí la importancia de la disciplina de los conductores y del cumplimiento exhaustivo de las normas para circular por estas vías en el país germano.

Consejos para circular por la Autobahn por primera vez

Antes de despedirnos, vamos con unos cuantos consejos para que puedas circular por la Autobahn de forma cómoda y sin peligro:

Comienza gradualmente: comienza a una velocidad normal y ve aumentando poco a poco si te sientes cómodo. Nadie te va a obligar a circular a 200 por hora.Conoce tu coche: cada automóvil es un mundo. Hay coches cuya conducción a 180 o 200 km/h es prácticamente idéntica que a 100. Por otro lado, hay coches que a 180 parece que se van a desmoronar. Si la dirección te vibra o da sobresaltos, no fuerces la máquina. Tu vehículo no está diseñado para circular a tan altas velocidades.Pon la vista más a lo lejos que lo habitual, especialmente si vas a más de la velocidad recomendada.Mantén siempre las dos manos en el volante. A altas velocidades, un pequeño giro puede hacerte perder el control del vehículo si no está en buenas condiciones.Asegúrate de que el estado mecánico de tu coche está impecable. Puedes poner tu coche a 200 km/h, sí, pero si tienes la dirección o la suspensión dañadas, vas a exponerte a un peligro innecesario.Cuidado con el freno: hacer dos o tres frenadas fuertes y muy seguidas un día caluroso puede hacer que no haya cuarta frenada. Los discos de freno tienen sus límites. Además, también es muy importante llevar el líquido de freno en buen estado. Lo ideal es practicar alguna frenada de 150 a 120 en una zona segura para así conocer el comportamiento del vehículo en reducciones.Si tienes control de crucero, úsalo. Si además, es de tipo adaptativo, mejor que mejor. Eso sí, tienes que estar muy pendiente por si tienes que desactivarlo.Olvídate de las distracciones. Mirar el móvil, poner demasiado la vista en la aguja o ponerte a buscar una canción en el navegador va a hacer que te expongas a una situación más peligrosa de lo habitual, aunque circules en el carril más a la derecha. Al fin y al cabo, recuerda que a tu lado van a pasar coches a una velocidad muy alta.Disfruta de la experiencia, pero con moderación. La cabeza debe mantenerse fría. No nos cabe duda de que conducir sin límites es emocionante, pero hay que aplicar el sentido común y adaptar la velocidad a cada situación.

Hemos llegado al final del artículo, pero te dejamos un par de enlaces más para que sigas leyendo con nosotros. El primero va un poco relacionado con este tema, pues te explicamos cómo activar el aviso de velocidad en Google Maps, muy útil para que no te acabe sorprendiendo un radar. Y ya que estamos hablando de los límites, ¿sabías que hay casos en los que sí se puede superar la velocidad máxima permitida en España?

El artículo Cómo funcionan, realmente, las autobahn: todo sobre las autopistas alemanas sin límite de velocidad fue publicado originalmente en Urban Tecno.