Su nombre es 2024 ON y estamos hablando de un asteroide que se aproximó a la Tierra el pasado día 16 de septiembre a una distancia de alrededor de 1 millón de kilómetros de nuestra posición, lo que sería equivalente a 2,6 veces la distancia que existe entre la Tierra y la Luna. Y tenemos que hablarte de él, no por su potencial peligro de colisión, sino por la curiosa forma de cacahuete que tiene.
El paso del asteroide con forma de cacahuete cerca de la Tierra
Este asteroide fue descubierto este mismo año, concretamente el día 27 de julio, por el Sistema ATLAS financiado por la NASA o, lo que es lo mismo, por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides. Y sí, tal y como has podido observar, estamos ante un asteroide que tiene una particularidad, ya que parece estar conformado por dos lóbulos unidos por una parte más estrecha, que le confieren la forma del conocido fruto seco.
It’s a bird, it’s a plane, it’s a… peanut? 🥜
This nutty asteroid is about as long as the Eiffel Tower is tall. It was imaged by our Goldstone radar as it safely passed Earth at a distance of 2.8M miles (4.6M km). https://t.co/66hy0ehsPe
(P.S. it’s #NationalPeanutDay!) pic.twitter.com/WlxoIFx2IM
— NASA JPL (@NASAJPL) September 13, 2024
Según la información publicada por la NASA, uno de los lóbulos es un 50% más grande que el otro, siendo el tamaño total del asteroide de 350 metros de largo. Además, pueden observarse algunas características destacadas en su superficie, que llegan a tener hasta 3,75 metros, y dado que el radar ha detectado brillos en el asteroide, todo indica que se tratan de grandes rocas.
Las imágenes obtenidas recientemente de este asteroide han sido capturadas por el radar del sistema solar Goldstone, perteneciente a la red internacional de antenas de radio conocida como Red del Espacio Profundo. Y es que para descubrir este tipo de objetos, conocidos como asteroides binarios de contacto, la técnica de radar es la más utilizada. Y hablamos de objetos que conforman el 14% de los asteroides próximos a la Tierra de más de 200 metros con los que nos topamos.
Tal y como los investigadores del Jet Propulsion Laboratory nos cuentan, estamos ante un asteroide potencialmente peligroso, pero que no supone ningún tipo de riesgo para nuestro planeta en un futuro cercano. Gracias al extraordinario trabajo realizado por los científicos del radar del sistema solar Goldstone, cada vez tenemos mayor certeza en la distancia de los asteroides respecto a la Tierra y sus movimientos futuros. Y esto, como podrás imaginar, es todo un alivio.
El artículo Este asteroide tiene forma de cacahuete y ha pasado cerca de la Tierra recientemente fue publicado originalmente en Urban Tecno.
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