Los tornados son uno de los fenómenos naturales más poderosos y destructivos de la Tierra. Pueden generar vientos extremadamente fuertes que pueden superar los 300 km/h, lo que los convierte en una fuerza devastadora. Son capaces de arrasar ciudades enteras en cuestión de minutos. En la historia, muchos de estos tornados han dejado huellas profundas no solo en la geografía, sino también en las comunidades. Analizaremos los 10 tornados más grandes y destructivos de la historia, evaluando sus causas e impactos.
El tornado del triestatal (1925)El tornado Daulatpur-Saturia (1989)El gran tornado de Natchez (1840)El tornado de St. Louis-East St. Louis (1896)El tornado de Flint-Beecher (1953)El tornado de Worcester (1953)El tornado de Goliad (1902)El brote de tornados de Tupelo-Gainesville (1936)El tornado de Joplin (2011)El tornado de Woodward (1947)Tornados y otras curiosidades
El tornado del triestatal (1925)
El tornado más mortal registrado en la historia de Estados Unidos es el famoso tornado del triestatal, que atravesó tres estados en marzo de 1925: Misuri, Illinois e Indiana. Este fenómeno de categoría F5 fue único por su tamaño, duración y velocidad. Recorría más de 300 kilómetros en el suelo y mantenía una velocidad de más de 100 km/h, un comportamiento poco común en la mayoría de los tornados. La tormenta mató a aproximadamente 695 personas y dejó un rastro de destrucción en su camino, arrasando pueblos enteros y desplazando a miles de familias.
Este tornado ha sido objeto de numerosos estudios meteorológicos. Los científicos intentan entender cómo pudo mantenerse en tierra durante tanto tiempo y qué factores contribuyeron a su devastadora potencia. Una de las teorías actuales es que las condiciones atmosféricas inusuales, como la confluencia de masas de aire cálidas y frías, crearon un entorno excepcionalmente inestable.
El tornado triestatal devastó tres estados en 1925, convirtiéndose en el más mortífero en la historia de Estados Unidos
El tornado Daulatpur-Saturia (1989)
El tornado más letal de la historia mundial tuvo lugar en Bangladesh el 26 de abril de 1989. Conocido como el tornado de Daulatpur-Saturia, dejó una marca profunda en la nación, con una cifra estimada de 1.300 muertos. Este tornado se formó durante la temporada pre-monzónica, cuando las condiciones climáticas en la región son altamente volátiles debido a la interacción de aire húmedo y seco.
La tragedia fue exacerbada por la alta densidad de población y la infraestructura vulnerable de las áreas afectadas. El tornado alcanzó un ancho de hasta 1,5 kilómetros, arrasando pueblos enteros y dejando a más de 80.000 personas sin hogar. Desde una perspectiva científica, la magnitud de este evento destaca la vulnerabilidad de Bangladesh a los desastres naturales, particularmente debido a su geografía y clima.
El gran tornado de Natchez (1840)
El 7 de mayo de 1840, el Gran Tornado de Natchez devastó la región de Mississippi, siendo uno de los tornados más antiguos registrados en la historia de Estados Unidos. Este fenómeno fue particularmente inusual porque afectó tanto a tierra como a los barcos que navegaban por el río Mississippi, causando la mayoría de las 317 muertes en embarcaciones.
Se estima que el tornado fue de categoría F5, capaz de arrancar árboles de raíz y lanzar escombros a grandes distancias. A pesar de ser un evento ocurrido en el siglo XIX, los relatos históricos y los estudios modernos han permitido a los meteorólogos reconstruir parcialmente su trayectoria y características, destacando su impacto único tanto en tierra como en agua.
El tornado de St. Louis-East St. Louis (1896)
Uno de los tornados más devastadores en términos económicos y de infraestructura fue el tornado de St. Louis y East St. Louis, que ocurrió el 27 de mayo de 1896. Este fenómeno de categoría F4 destruyó grandes áreas urbanas, dejando un saldo de al menos 255 muertos y más de 1.000 heridos.
El tornado atravesó el río Misisipi y causó graves daños en ambos lados, destrozando hogares y fábricas y el icónico puente Eads. La destrucción masiva y los incendios que siguieron empeoraron la situación, lo que llevó a un esfuerzo monumental de reconstrucción. Este evento sirvió como un punto de inflexión para mejorar las alertas de tornado en áreas urbanas, un aspecto que los científicos y planificadores aún estudian.
El tornado de Flint-Beecher (1953)
El tornado de Flint-Beecher, que azotó Michigan el 8 de junio de 1953, fue uno de los más mortales, cobrando la vida de 115 personas. Se trató de un tornado F5 que recorrió casi 43 kilómetros, arrasando comunidades y dejando miles de heridos.
Este tornado marcó un punto de inflexión en el desarrollo de los sistemas de alerta de tornado en el país. El Servicio Meteorológico Nacional aceleró sus esfuerzos para implementar sistemas de advertencia más precisos.
El tornado de Flint-Beecher en 1953 arrasó comunidades en Michigan, dejando 115 muertos y marcando un punto de inflexión en la alerta de tornados
El tornado de Worcester (1953)
Solo un día después del devastador tornado de Flint-Beecher, otro poderoso tornado golpeó Worcester, Massachusetts, el 9 de junio de 1953. Este tornado de categoría F4 arrasó varias comunidades, destruyendo miles de edificios y dejando 94 muertos.
El tornado de Worcester fue un ejemplo claro de cómo los tornados pueden afectar regiones menos propensas a estos eventos. A nivel científico, este evento subrayó la necesidad de implementar sistemas de alerta en regiones con una baja frecuencia de tornados.
El tornado de Goliad (1902)
El pequeño pueblo de Goliad, Texas, fue testigo de uno de los tornados más devastadores en la historia del estado el 18 de mayo de 1902. Este tornado F4 destruyó casi por completo la comunidad, con un saldo de 114 muertos. La mayoría de las víctimas se encontraban en iglesias cuando la tormenta golpeó sin advertencia.
Este evento puso de manifiesto la necesidad de medidas de preparación y respuesta ante tornados en áreas rurales. Los científicos siguen investigando este tipo de tornados para mejorar las predicciones.
El brote de tornados de Tupelo-Gainesville (1936)
En abril de 1936, el sur de los Estados Unidos experimentó una serie de tornados que arrasaron comunidades en Tupelo, Misisipi, y Gainesville, Georgia. Estas tormentas, clasificadas como F4, causaron la muerte de más de 400 personas.
Este brote es considerado uno de los eventos más trágicos, ya que los tornados se produjeron en sucesión, exacerbando la destrucción. Los estudios meteorológicos actuales destacan la inestabilidad atmosférica como un factor clave.
El tornado de Joplin (2011)
El 22 de mayo de 2011, Joplin, Missouri, fue devastada por un tornado de categoría EF5, uno de los más destructivos en términos de daños materiales. Con vientos superiores a los 320 km/h, el tornado causó la muerte de 158 personas y destruyó un tercio de la ciudad.
Este tornado ha sido objeto de estudios científicos en relación con la resiliencia comunitaria y los sistemas de respuesta. La magnitud de la destrucción subraya la importancia de los avances en las técnicas de construcción.
El tornado de Woodward (1947)
El tornado de Woodward, Oklahoma, de abril de 1947, fue uno de los más largos y devastadores, recorriendo más de 160 kilómetros y matando a 181 personas. Clasificado como F5, causó destrucción tanto en áreas rurales como urbanas.
Los estudios actuales destacan cómo los tornados pueden mantener su intensidad durante largos recorridos, especialmente en áreas planas como las Grandes Llanuras. Además, este tornado llevó a una mayor conciencia sobre la necesidad de refugios en las zonas rurales.
El tornado de Woodward en 1947 recorrió más de 160 kilómetros, causando una devastación masiva y cobrándose la vida de 181 personas
Tornados y otras curiosidades
El mundo de los fenómenos meteorológicos está lleno de sorpresas y misterios que, aunque comunes, no siempre comprendemos del todo. Por ejemplo, ¿sabías que los tornados, aunque impresionantes, tienen un proceso de formación bastante específico? Si te has preguntado cómo se forman los tornados, descubrir más sobre este fenómeno puede revelarte datos que quizá nunca te habrías imaginado.
Asimismo, términos como ciclón, huracán y tifón suelen usarse indistintamente, pero hay diferencia entre ciclón, huracán y tifón que es crucial entender. Por otro lado, una de las situaciones más impactantes en la meteorología actual es la DANA, una formación atmosférica que ha estado en boca de todos. ¿Te gustaría saber más sobre estos temas y cómo impactan en nuestra vida diaria? No te pierdas los detalles en los próximos enlaces.
¿Cómo se forman los tornados?
Los tornados se forman cuando una corriente de aire cálido y húmedo choca con una masa de aire frío y seco, generando una tormenta.
El artículo Los 10 tornados más grandes y destructivos de la historia fue publicado originalmente en Urban Tecno.
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