Cómo revisar el estado de los neumáticos a simple vista

Llevar neumáticos desgastados puede tener consecuencias muy graves tanto para la seguridad como para el rendimiento de un vehículo. La banda de rodadura es esencial para garantizar un buen agarre en la carretera y cuando está desgastada perdemos control sobre el coche, ya que la tracción disminuye, aumenta la distancia de frenado y puede suponer un riesgo grave en situaciones de emergencia. Además, los neumáticos desgastados son más propensos a sufrir daños, como pinchazos o reventones, especialmente en carreteras en mal estado.

Desde el punto de vista económico, usar neumáticos en mal estado puede llevar a un mayor consumo de combustible y también influye de manera notable en el desgaste de otros componentes del vehículo, como los frenos y la suspensión. Por este motivo, y por las razones anteriormente expuestas en términos de control del vehículo, es importante como conductores llevar unos neumáticos en buen estado y comprobar de forma regular su desgaste. Aunque el coste de cambiar los neumáticos es alto, al final se trata de una inversión en seguridad.

Conocer la banda de rodadura del neumáticoEl desgaste de la banda de rodaduraCómo comprobar el desgaste del neumáticoRevisar el estado de neumático con los indicadores de desgasteRevisar el estado del neumático con un medidor de profundidadRevisar el estado del neumático con una monedaCuestiones a tener en cuenta sobre los neumáticos

Conocer la banda de rodadura del neumático

La banda de rodadura del neumático es una de las partes más cruciales para el rendimiento y la seguridad de cualquier vehículo. Esta superficie está en contacto con la carretera y ha sido diseñada para proporcionar tracción, estabilidad y un adecuado drenaje del agua, lo que es esencial para evitar problemas como el aquaplaning. La banda de rodadura puede variar en diseño y composición, dependiendo del tipo de neumático y las condiciones para las cuales fue creado.

En este sentido, hay que tener en cuenta que los patrones de la banda de rodadura influyen de manera directa en el agarre del neumático. Teniendo esto en cuenta, hay que señalar que los surcos ayudan a canalizar el agua, mejorando la adherencia en superficies mojadas. Por otro lado, un diseño con menos surcos maximiza el contacto con el asfalto en condiciones de seco. Sea como fuere, cualquier neumático está sujeto al desgaste de la banda de rodadura, siendo este un factor importante a tener en cuenta, ya que un neumático desgastado compromete de manera muy importante la seguridad del vehículo.

El desgaste de la banda de rodadura

El desgaste de la banda de rodadura de un neumático es un fenómeno natural que ocurre con el uso de los mismos, pero la monitorización de este desgaste por parte del conductor es vital para garantizar la seguridad y el rendimiento del vehículo. La banda de rodadura, que es la parte del neumático que hace contacto con la carretera, se desgasta debido a factores como la fricción, la temperatura, las condiciones climáticas y el tipo de superficie por la que se circula.

En este sentido, es tan importante comprobar el grado de desgaste de la banda de rodadura como si este desgaste se produce de forma adecuada. Al final, si existe un desgaste irregular, un desgaste por falta de alineación o un desgaste excesivo en el centro o en los bordes no dejan de ser síntomas de que hay algún problema con el montaje o posición de los neumáticos.

Lo que está claro es que un neumático con la banda de rodadura desgastada pierde tracción, aumenta la distancia de frenado y hace que el vehículo pueda sufrir aquaplaning en condiciones de lluvia, haciendo que la conducción sea en general más insegura. Por eso es una tarea esencial revisar regularmente la profundidad de la banda de rodadura y reemplazar los neumáticos cuando sea necesario.

Cómo comprobar el desgaste del neumático

Para evaluar el desgaste de la banda de rodadura de un neumático hay varios métodos, todos prácticamente igual de eficaces. En líneas generales, como conductores podemos recurrir a los indicadores de desgaste que tienen los propios neumáticos, a los dispositivos medidores de profundidad o incluso a métodos más ‘caseros’ como una moneda. En todo caso hay que saber que la profundidad de la banda de rodadura debe ser siempre superior a los 1,6 mm.

Revisar el estado de neumático con los indicadores de desgaste

Los neumáticos modernos suelen tener pequeños indicadores de desgaste integrados en la banda de rodadura. Estos indicadores son pequeñas protuberancias de goma que aparecen en los surcos del neumático. Cuando la banda de rodadura se desgasta y se iguala con estos indicadores, significa que el neumático ha alcanzado su límite legal de desgaste de 1,6 mm. Por lo tanto, se trata de una manera rápida y sencilla de saber cuándo tenemos que cambiar los neumáticos por unos nuevos sin necesidad de tener ninguna herramienta adicional, ya que además los fabricantes de neumáticos incluyen pequeñas señales para indicar dónde están estos indicadores de desgaste.

Revisar el estado del neumático con un medidor de profundidad

Una de las formas más fiables para medir el desgaste del neumático es utilizar un medidor de profundidad, pequeño dispositivo que se puede adquirir en tiendas de automóviles o en línea. Su coste no es muy elevado y son fáciles de usar, aunque hay que tener siempre en cuenta que la medición se realiza con el neumático en frío y en una superficie plana para obtener una lectura precisa.

Para llevar a cabo la medición sólo hay que colocar la la punta del medidor de profundidad en uno de los surcos de la banda de rodadura del neumático. Asegúrate de que esté bien colocado para que el medidor se asiente correctamente en el fondo del surco. La medida que mostrará el dispositivo estará en milímetros y como venimos diciendo si la cifra es inferior a 1,6 mm. el desgaste está por encima de lo que permite la ley. Se recomienda en cualquier caso repetir la medición en distintos puntos de los surcos de la banda de rodadura para ver si el desgaste es regular.

Revisar el estado del neumático con una moneda

Si no somos capaces de detectar los indicadores de desgaste del neumático o no tenemos a mano un medidor de desgaste, se puede recurrir al ‘viejo’ truco de la moneda. Para ello sólo hay que usar una moneda de un euro. La parte dorada de esta moneda suele ser un buen indicador de profundidad de los surcos de la banda de rodadura, aunque no es tan preciso como los métodos anteriormente citados.

Sea como fuere, si al colocar la moneda de euro en el surco, de manera que quede vertical, podemos ver como la parte dorada del borde de la moneda sobresale del surco de la banda de rodadura, es un indicativo de que el desgaste de la goma es excesivo y que por lo tanto hay que cambiar los neumáticos. Con todo, se recomienda hacer la prueba en diferentes puntos del surco o en diferentes surcos de la banda de rodadura para ver si el desgaste es más o menos lineal.

Cuestiones a tener en cuenta sobre los neumáticos

Aunque lo habitual es encontrarnos con un desgaste uniforme en todo el neumático y entre todas las ruedas del vehículo, hay situaciones en las que se puede dar un desgaste irregular. Este tipo de desgaste puede afectar negativamente la seguridad y el rendimiento del vehículo y es indicativo de diversos problemas con el neumático. Si existe un desgaste superior en los bordes que en el centro del neumático se puede deber a un inflado por debajo de la presión recomendable. Por el contrario, si el desgaste es superior en el centro ed la banda de rodadura, esto se debe a un inflado excesivo.

Por otro lado, si se detecta desgaste escalonado o en un solo lado o un desgaste pronunciado en los neumáticos de un solo lado del vehículo estamos ante problemas de alineación o incluso del sistema de suspensiones. Además, un neumático mal equilibrado puede vibrar y generar también un desgaste anómalo. Otros factores de desgaste anómalo son la aparición de irregularidades, por lo que si nos encontramos un neumático agrietado o cuarteado podemos estar ante un problema de pérdida de las propiedades de flexibilidad de la goma que compone el neumático.

El artículo Cómo revisar el estado de los neumáticos a simple vista fue publicado originalmente en Urban Tecno.