Los tanques tienen un nuevo enemigo y los militares se preparan para combatirlo: los misiles hipersónicos podrían poner en jaque a los carros de combate

Desde los tiempos más antiguos la guerra ha ido evolucionando con el paso de los siglos. La nueva tecnología deja obsoleta a lo que existía previamente y así se va escalando hacia formas de última generación que tenemos hoy día. No obstante, en la actualidad aspectos militares que tienen más de un siglo de antigüedad sobreviven a esos vientos de cambio, no obstante, requieren profundas actualizaciones. Justamente esto es lo que está ocurriendo con los carros de combate y más tras el anuncio de una revolucionaria arma que podría destruirlos con facilidad.

No ha sido raro que en el último año hayamos hablado en Urban Tecno sobre carros de combate o popularmente llamados “tanques”. Estos vehículos equipados con planchas metálicas y una torreta giratoria con un cañón son la columna vertebral de las fuerzas armadas terrestres. Diseñados durante la Primera Guerra Mundial, la verdad es que han cambiado mucho en forma, pero no en esencia. Sin embargo, las nuevas armas antitanque parecen poner cada vez más en entredicho a este vehículo.

Los carros de combate tienen un nuevo enemigo de velocidad hipersónica

Tras el inicio de las hostilidades en Ucrania se pudo comprobar que no solo las armas antitanque como los misiles Javelin eran un verdadero peligro para los carros de combate. Los pequeños drones pilotados de forma remota también podían destruir los tanques con suma facilidad. Es por eso que el ejército ruso ha tenido que mejorar las capacidades de supervivencia de sus carros T-72 para evitar su pronta destrucción por un dispositivo, no hay que olvidar esto, que cuesta una décima parte de lo que vale un tanque.

Ahora, y por lo que hemos podido leer en el medio especializado Defensa, Estados Unidos se va a embarcar en un proyecto para mejorar las capacidades defensivas de sus carros de combate, en concreto del M1 Abrams. Diseñado en la década de 1980, estos tanques han ido recibiendo mejoras de motor, defensa y armas con el paso de los años. Eso ha producido que sean unos auténticos supervivientes en la guerra moderna, eso sí con el hándicap del aumento constante de peso.

44 years ago today, the first production M1 Main Battle Tank was presented at the Lima Army Tank Plant in Ohio, and the type was named after General Creighton Abrams. Did you know the Collection houses an even earlier M1 tank? pic.twitter.com/05VlfeKvaP

— U.S. Army Armor & Cavalry Collection (@ArmorCollection) February 28, 2024

En últimos anuncios, las autoridades del U.S. Army han comentado que el M1 Abrams debe continuar ese recorrido de mejoras y se pretende aumentar su eficacia soportando impactos de misiles hipersónicos compactos. Los misiles hipersónicos no son desconocidos, de hecho, hemos escrito sobre ellos más de una vez. Ahora bien, hasta este momento eran una tecnología de largo alcance diseñada para atacar objetivos tácticos o estratégicos, no para destruir tanques. Parece ser que los expertos estadounidenses están viendo un cambio de paradigma.

La carrera entre armas ofensivas y defensivas es un constante en la Historia Militar (con mayúsculas). A armas más letales se le oponen medios para reducir sus efectos. Parece ser que los misiles hipersónicos de pequeño tamaño para destruir vehículos son el siguiente paso y por eso el U.S. Army quiere estar preparado para ello. La alta velocidad de esto cohetes y su forma especial tienen una mayor penetración que las ojivas corrientes, por lo que causarán muchos más daños con la consecuente pérdida de material y, sobre todo, vidas humanas.

De un tiempo a esta parte la respuesta han sido implementar cada vez más medidas de defensa activa. Estas defensas se diferencian de las pasivas en que buscan destruir el proyectil entrante para evitar su colisión con el vehículo. Las defensas pasivas de tipo reactivo han sido las más comunes desde la década de 1970, pero se apostaba todo a que sirvieran para detonar el proyectil enemigo sin que este causara daños al blindaje real, algo que ya estaba fallando con las armas actuales. Por eso los medios activos cada vez son más habituales, solo hay que ver el nuevo Leopard 2 A8 del que dispone Alemania.

No sabemos todavía en que se basarán las mejoras que el U.S. Army va a aplicar a los blindajes de sus carros de combate. Habrá que esperar para verlo, pero nosotros estaremos atentos a cualquier novedad, ya que el futuro de los carros de combate están en una encrucijada.

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