Los expertos han detectado una ráfaga de radio desde lo profundo del espacio. Han concluido que viene de una galaxia muerta

Existen eventos complejos de entender en el cosmos, incluso para los más expertos astrónomos y astrofísicos. Entre ellos, las ráfagas rápidas de radio parecen estar en primera línea del misterio, ya que hablamos de fenómenos de gran energía, pero del que aún se desconoce su origen. Habitualmente suelen proceder de galaxias activas, aunque en la investigación que te mostraremos a continuación, esta certeza ha sido cercenada.

La ráfaga rápida de radio que vino de una galaxia moribunda

Tenemos que acudir al artículo publicado en la revista científica Astrophysical Journal Letters para echar un vistazo al estudio realizado por un equipo internacional de científicos, que asegura haber encontrado un inusual origen a estas manifestaciones de ondas de radio. Fue desde febrero hasta julio del año pasado cuando los investigadores utilizaron el radiotelescopio CHIME, acrónimo de Experimento Canadiense de Mapeo de la Intensidad del Hidrógeno, situado en Canadá, para poder detectar hasta 22 de estas ráfagas.

Los estallidos cósmicos procedían de una ráfaga rápida de radio conocida por el nombre FRB 20240209A. Además, el telescopio auxiliar CHIME, situado a 70 kilómetros del complejo principal, también fue capaz de detectar seis de esas ráfagas. Este es un telescopio apodado k’niʔatn k’l◡stk’masqt. que en el lenguaje del pueblo Upper Similkameen significa dispositivo de escucha del espacio exterior.

Tarraneh Eftekhari, astrónomo de la Universidad del Noroeste en Evanston y uno de los autores del estudio, asegura que los datos obtenidos por ambos observatorios les permitieron triangular un punto de origen de estas ráfagas, aunque muy inusual. Estaríamos hablando de la parte exterior de una galaxia de 11.000 millones de años de antigüedad, que ya dejó de crear estrellas hace mucho tiempo.

Vishwangi Shah, coautor del estudio y astrónomo de la Universidad McGill de Montreal, asegura que la galaxia de origen de las ráfagas es una galaxia muerta y que la pregunta que queda por hacerse es: «¿Cómo estas señales tan energéticas son producidas en tal región del espacio?». Habitualmente, se pensaba que las FRB procedían de magnetares, es decir, de los restos de explosiones de supernovas. Estos objetos deberían estar ubicados en regiones con estrellas activas y no demasiado lejos del centro de la galaxia.

Sin embargo, el misterio ya había sido adelantado hace años, dado que en 2021 se observó como una ráfaga rápida de radio procedía de un cúmulo globular, es decir, de un conjunto de antiguas estrellas. Fue esa FRB la que inspiró la idea de que incluso estrellas muertas podrían crear los famosos magnetares. ¿La explicación? Puede ser que estos procedan de enanas blancas que colapsan por su propia gravedad o de la colisión de dos estrellas de neutrones.

Por el momento, los investigadores ya han solicitado utilizar el poderoso telescopio espacial James Webb, para comprobar si FRB 20240209A está cerca de un cúmulo globular. Tarraneh Eftekhari declara en el medio ScienceNews:

Creo que los magnetares son todavía una irresistible historia del origen de los FRB. Pero creo que lo que este descubrimiento nos está diciendo es que existen, probablemente, muchas maneras en las que se pueden formar los magnetares que producen ráfagas rápidas de radio.

El artículo Los expertos han detectado una ráfaga de radio desde lo profundo del espacio. Han concluido que viene de una galaxia muerta fue publicado originalmente en Urban Tecno.