Las probabilidades de que el asteroide 2024 YR4 choque con la Tierra se han duplicado. China ha empezado a buscar un sistema de defensa planetaria

No es habitual que asteroides copen portadas de medios de comunicación en todo el mundo, aunque dado que 2024 YR4 podría visitarnos dentro de unos años, queremos saber más acerca de su naturaleza y potencial peligro para los habitantes del planeta. Ya te hemos dicho los lugares donde podría impactar, en caso de que lo haga, y ahora te contamos cómo se prepara China ante el más que improbable suceso.

Los trabajos ofertados por la SASTIND

China lleva años intentando ser una potencia mundial en el sector aeroespacial y, poco a poco, va consiguiendo hitos que les sitúan en una posición privilegiada: están estudiando animales en su estación espacial y entre algunos de sus grandes proyectos podemos destacar robots operados con tentáculos o volver a recoger muestras de la Luna 44 años después. Ahora, el asteroide 2024 YR4 está en su punto de mira.

Y no lo decimos nosotros. Según la información publicada en The Guardian, la agencia SASTIND ya ha empezado a buscar nuevos trabajadores, sobre todo recién graduados en ingeniería aeroespacial, para un proyecto relacionado con la detección de asteroides. Con las probabilidades de impacto aumentando desde el primer avistamiento, ahora se calcula que se encuentran en un 2,2%, toda ayuda es poca.

La Administración Estatal de Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional, ese agencia con el acrónimo SASTIND, ha publicado recientemente hasta 16 empleos en la red social WeChat, entre los que destacan tres vacantes para una «fuerza de defensa planetaria». Los requisitos están bien claros: ser graduado reciente, tener menos de 35 años, tener calificaciones profesionales y técnicas y apoyar al partido comunista del país, estando alineados con la ideología de su líder, Xi Jinping.

Según la descripción del empleo ofertado, quienes pretendan conseguir estos tres trabajos deberán tener una amplia visión con miras a la cooperación internacional y tener la capacidad de diseñar tecnologías experimentales para nuevos sistemas. La descripción de los trabajados indica «investigación en la monitorización y aviso temprano de asteroides cercanos a la Tierra». Por su puesto, es imprescindible una titulación acorde a la exigencia del puesto, entre la que destaca que los graduados deberían tener formación adicional en astrofísica, tecnología de exploración espacial y tecnología y ciencia aeroespacial.

En estos momentos, parece que China está preparando su propio sistema de redirección de asteroides, como sucedió con la misión DART de la NASA, y que tiene como objetivo impactar en el asteroide 2015 XF261 en el año 2027. Sin embargo, Harrison Agrusa, científico planetario del Observatorio de la Costa Azul, ha descrito los peligros de intentar este método en un asteoride más pequeño:

Esta podría no ser la más útil estrategia de mitigación, ya que podrían, potencialmente, crear un problema aún mayor al convertir un proyectil único (con una trayectoria conocida) en muchos fragmentos (con trayectorias desconocidas).

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