Lo sabemos prácticamente todo acerca de nuestra propia atmósfera. Hablamos de la capa más externa y menos densa del planeta, que nos protege absorbiendo gran parte de la radiación solar y como escudo frente a meteoritos que se cruzan en nuestro camino. Son muchos los planetas que poseen su propia atmósfera, aunque el que te presentaremos a continuación no es el ideal para que podamos visitarlo con tranquilidad.
Desvelando los secretos de la atmósfera de Tylos
Su nombre es WASP-121b, aunque ahora es más conocido como Tylos. Este exoplaneta se encuentra a 900 años luz de la Tierra, en la constelación de Puppis, y puede ser definido como un gigante gaseoso que está realmente cerca de su estrella. Tanto es así, que en Tylos el año únicamente dura 30 horas. Además, debido a que una de sus caras siempre está mirando hacia la estrella, sus temperaturas son extremadamente altas.
Ahora, gracias a un artículo publicado en la revista científica Nature y a un segundo estudio publicado en Astronomy & Astrophysics, conocemos más detalles de la atmósfera de este planeta, que ha sido calificado como un «Júpiter ultracaliente». El responsable de este hallazgo ha sido el instrumento ESPRESSO, ubicado en el Very Large Telescope del ESO, que ha sido capaz de capturar cuatro veces más luz que una unidad de telescopio por sí sola.
Leonardo A. dos Santos, coautor del estudio, ha señalado en el comunicado publicado en la página web del Observatorio Europeo Austral que «el VLT nos ha permitido explorar tres capas diferentes en la atmósfera del exoplaneta de un barrido». Se ha podido comprobar no solo la presencia de hierro, sodio e hidrógeno, sino también, gracias al segundo estudio, la presencia de titanio en la atmósfera de Tylos. Este elemento, parece que ha sido más complicado de encontrar, debido a que estaba oculto en las profundidades de la atmósfera.
Julia Victoria Seidel, autora principal de la investigación, afirma que el clima en este exoplaneta nunca había sido observado antes, ya que existe una corriente que mueve material alrededor de su ecuador, mientras que otra corriente inferior mueve gases entre el lado caliente del planeta y el lado frío. Un ejemplo del clima que se supone que predomina en Tylos es explicado por Julia, que asegura que «incluso los más fuertes huracanes en el sistema solar parecen tranquilos en comparación».
La autora del segundo artículo, Bibiana Prinoth, destaca que es «alucinante» poder estudiar la atmósfera de un exoplaneta tan lejano con tanto detalle. Para continuar explorando atmósferas de otros planetas, el Extremely Large Telescope, que aún está construyéndose, será de vital importancia, así como su instrumento ANDES.
El artículo Han hecho un mapa 3D de un lejano exoplaneta. El resultado es claro: seguramente tenga uno de los peores climas del universo fue publicado originalmente en Urban Tecno.
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