De la misma manera que otros desastres naturales son complicados de predecir, existen muchas regiones del planeta que saben de sobra que están a las puertas de un gran terremoto, capaz de destrozar infraestructuras, de generar miles de muertos y de abrir la corteza terrestre para liberar una energía que acabe desatando el caos. Japón lleva décadas preparándose para acontecimientos tan devastadores, aunque la fuerza de la naturaleza ya ha demostrado ser extraordinaria. ¿Qué le espera el país asiático en el futuro más cercano?
El advenimiento del terremoto del siglo en Japón
Todos recordamos las impactantes imágenes del terremoto y tsunami que asoló Japón en 2011 y que dejó alrededor de 20.000 fallecidos y un desastre no solo natural, sino también nuclear. Aunque muchos científicos no son partidarios de enfocar sus investigaciones en áreas concretas del país, en realidad los terremotos se suceden habitualmente en toda su geografía, otros sí empiezan a exponer los peligros que comportaría un próximo terremoto de escala incluso superior al acontecido en 2011.
Para ello, tenemos que viajar hasta la fosa de Nankai. Esta es un área donde se encuentra una zona de subducción, es decir, el lugar donde se produce el hundimiento de una placa de la litosfera bajo el borde de otra placa. Esta zona se hunde a razón de varios centímetros al año. Mientras esto sucede la tensión va acumulándose en el límite de las placas, que acaba siendo liberada en períodos de entre 100 y 200 años
Área que se vería afectada por un terremoto en la fosa de Nankai
Los terremotos de Showa Tonankai y Showa Nankai, sucedidos en 1944 y 1946 respectivamente, fueron la última muestra del poder oculto en la fosa de Nankai. Es por ello que se sospecha que la tensión acumulada podría provocar un nuevo terremoto. Y no hablamos de un seísmo menor, sino de uno que podría superar la magnitud 9,1 del terremoto de 2011. Shoichi Yoshioka, profesor de la Universidad de Kobe, ha asegurado en el medio CNN que:
Un gran terremoto ocurrirá en este área. Les digo a mis alumnos que el terremoto de la fosa de Nankai definitivamente llegará, ya sea en vuestra generación o en la generación de vuestros hijos.
Sin embargo, otros científicos no ven tan clara la posibilidad de predecir terremotos y sus ciclos. En este lado de la barrera se encuentra Robert Geller, sismólogo y profesor emérito de la Universidad de Tokio. El experto afirma que los terremotos no ocurren en ciclos y que es del todo inútil calcular dónde sucederá un próximo seísmo, dado que estos tienen lugar en cualquier lugar y momento.
Las autoridades japonesas, a raíz del reciente terremoto de Miyazaki, que tuvo una magnitud de 6,8 a 6,9 en la escala de Richter, han empezado a adoptar medidas de seguridad en todo el país, aunque del todo innecesarias para ambos científicos. De hecho, ambos expertos aseguran que las medidas son contraproducentes, dado que si las proclamas con demasiada frecuencia, el día que algo grave suceda, su efecto será mucho menor, a pesar de un mayor peligro.
Por último, Robert Geller asegura que concentrar las actuaciones en el área de Nankai es malo para el país, dado que a pesar de que los ciudadanos de esta región están perfectamente preparados, el resto creen que otros lugares están a salvo. Algo que no es verdad o al menos no es cierto según la opinión del profesor emérito. ¿Veremos un gran terremoto que sacuda con contundencia Japón próximamente o aún queda tiempo para su llegad?
El artículo Japón ya se está preparando para «el terremoto del siglo». Podría llegar en cualquier momento fue publicado originalmente en Urban Tecno.
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