A falta de belleza, esta especie de mosca encuentra en la agresividad su manera de compensar la atracción física frente a las hembras

No queríamos ser nosotros quienes te lo recordásemos, pero, en ocasiones, el tamaño sí importa, sobre todo en el reino animal y entre miembros de la misma especie. No tienes por qué creernos a nosotros, faltaría más. Simplemente, presta atención a la investigación de la que te hablaremos a continuación y que tiene que ver con un curioso insecto y con el tamaño de una parte de su cuerpo, que despierta envidias y violencia entre los menos dotados.

El comportamiento de las moscas de ojos pedunculados

Tenemos que acudir, en primer lugar, hasta el estudio publicado en la revista científica Frontiers in Ethology para enterarnos mejor de este asunto de las moscas de ojos pedunculados y su particular fijación con el tamaño de su anatomía. Las hembras de estos insectos suelen decantarse por los machos con antenas más largas, lo que, de manera habitual, provoca que los de antenas más cortas tiendan a ser menos combativos por las hembras.

Sin embargo, este no siempre sucede así. Los investigadores del estudio han descubierto que algunos machos tienen las antenas cortas debido a una copia de su cromosoma X. En un principio, la investigación buscaba encontrar la razón por la que esta mutación genética no ha desaparecido, debido a que es una desventaja a la hora de aparearse. Finalmente, el estudio ha dado un curioso giro y ha acabado convirtiéndose en un descubrimiento de lo más singular: algunos machos con antenas cortas tienen también la mecha muy corta, es decir, compensan ese atributo con un comportamiento más agresivo.

Josephine Reinhardt, coautora del estudio y bióloga de la Universidad Estatal de Nueva York en Geneseo, ha asegurado en un comunicado publicado en un comunicado publicado en EurekAlert que:

Estos cromosomas X impulsores son bastante interesantes, porque son un ejemplo de cómo partes de nuestro código genético no tienen por qué estar trabajando juntas necesariamente, pero tienen sus propios intereses egoistas. Este es un ejemplo extremo, pero, simplemente, portar uno de estos cromosomas egoistas impacta en muchas partes de la biología de estos animales, incluso en su comportamiento.

Las moscas de ojos pedunculados forman parte de la familia Diopsidae y, además, cuentan con dos tipos de cromosomas X, siendo el que transporta la mutación genética, para que las antenas sean cortas, un cromosoma conocido como impulsor meiótico. Este término hace alusión a que transporta alelos que están sobrerrepresentados en el esperma de los machos, con lo que hay muchas más posibilidades de que sean heredados por la siguiente generación.

Para llevar a cabo esta investigación, el equipo de científicos utilizó moscas con el cromosoma X modificado y las emparejó con moscas que no lo tenían, además de hacer lo mismo con moscas con antenas de un tamaño similar. Los resultados demostraron que las peleas eran más habituales entre moscas con antenas del mismo tamaño y entre moscas con ese cromosoma X alterado. Además, estas últimas tenían más probabilidades de salir victoriosas de los enfrentamientos.

Dado que las moscas con antenas más grandes tienen más posibilidades de aparearse, parece extraño que las de antenas cortas tengan una oportunidad. Sin embargo, se ha descubierto que al tener un comportamiento más agresivo, acaban por desafiar a moscas con mayores atributos, lo que las acerca a potenciales parejas para poder tener descendencia. Y puede que las moscas con el cromosoma X modificado no hayan desaparecido porque su capacidad para pelear aún las hacen candidatas en ciertas ocasiones al apareamiento.

El artículo A falta de belleza, esta especie de mosca encuentra en la agresividad su manera de compensar la atracción física frente a las hembras fue publicado originalmente en Urban Tecno.