James Howells lleva más de una década luchando por recuperar un viejo disco duro perdido entre las montañas de basura de un vertedero. Este tipo de soportes de almacenamiento externo se suele utilizar para guardar información personal importante y/o sensible, así como copias de seguridad de datos extremadamente valiosos. En el caso de Howells, una clave privada que lo volvería multimillonario.
Fue en el año 2013 cuando James Howells perdió el disco duro de un ordenador portátil que, según él, contiene la llave para acceder a una cuenta con 7.500 bitcoins. Esta es la criptomoneda más valiosa del mercado; en el momento de su pérdida, acababa de superar los mil dólares, por lo que Howells contaba con alrededor de 7,5 millones de dólares. Actualmente, supera los 90 mil dólares, por lo que sería el poseedor de casi 690 millones de dólares.
A mediados del pasado enero, en Urban Tecno ya contamos que la justicia estaba en contra de Howells, puesto que había solicitado una orden para permitir que un equipo de expertos excavase el vertedero para encontrarlo, la cual fue rechazada. Lejos de rendirse, ahora está interesado en adquirir el terreno.
No solo encontraría el disco duro, sino que eliminaría toneladas de residuos, ahorrando a la ciudad dicho costo
La clave secreta de 51 caracteres es lo que impide a Howells de acceder a su fortuna multimillonaria en bitcoins
El afectado ha informado al New York Times de su intención de adquirir el vertedero. De aprobarse la compra, sería el encargado de eliminar las decenas de miles de toneladas de residuos que contiene, lo que supondría una reducción de costes para la ciudad.
Cuando el terreno estuviera limpio, usaría «un escáner con tecnología de detección entrenada por IA» y una correa magnética para sacar a la superficie su disco duro perdido hace más de 10 años. El soporte contiene la clave privada de 51 caracteres que necesita para acceder a sus billeteras de criptomonedas.
No obstante, Howells no las tiene todas consigo; el consejo de Newport ya ha obtenido permiso para desarrollar una granja solar en una parte de la propiedad del vertedero. Dicha instalación ayudaría a la ciudad a reemplazar los camiones de basura diésel por vehículos eléctricos, lo que ayudaría a la ciudad a transformar un sitio que, de otra manera, «no sería adecuado para otros usos».
Generar nuestra propia energía renovable para utilizarla en todos los vehículos de recolección de basura de la autoridad no solo reducirá los costos de combustible, sino que también nos ayudará en nuestro esfuerzo por mejorar aún más la calidad del aire en Newport – consejo de Newport
Howells, por su parte, tiene la intención de convertir el terreno en un parque después de la limpieza del vertedero. No obstante, según el análisis del consejo, ese no sería un uso adecuado. Además, este comentó que no hay sitios alternativos viables para la instalación del parque solar, por lo que sí o sí se tendría que construir en el lugar del vertedero. De no hacerlo, se retrasarían los objetivos de la ciudad.
De no poder convertirlo en parque, Howells sugiere que, si le venden el vertedero, después de limpiarlo y encontrar el disco duro del ordenador portátil, podría volver a utilizarse como tal. A pesar del interés de Howells, el consejo de la ciudad no parece estar considerando su oferta. Y es que Howells habría renunciado a los bitcoins en el momento en que el disco duro llegó al vertedero, y que sus planes de excavación tendrían un «costo prohibitivamente alto».
La historia de Howells, por desgracia, no es única. Varias personas perdieron el acceso a sus billeteras digitales de criptomonedas al no tener acceso a las claves secretas. No obstante, hay algunas con final feliz. El año pasado, investigadores consiguieron recuperar la contraseña de una cuenta de 11 años de antigüedad que contenía millones de dólares en bitcoins.
El artículo Quieren recuperar 800 millones de dólares en Bitcoin y solo necesitan una cosa: comprar este enorme basurero fue publicado originalmente en Urban Tecno.
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