Han descubierto un agujero negro, tiene una masa de 36.000 millones de soles, pero no es peligroso para la Tierra

Gracias al telescopio espacial Hubble, en el año 2007 se pudo descubrir la presencia de un sistema de galaxias, más tarde apodado como Herradura Cósmica, a través del fenómeno de la lente gravitacional. ¿Su distancia? 5.500 millones de años nos separan de un sistema, que tiene como curiosidad la formación de un Anillo de Einstein, que ocurre cuando la fuente, la lente y el observador están del todo alineados. Ahora, en ese sistema, además, se ha descubierto un agujero negro de dimensiones extraordinarias.

Descubriendo un agujero negro absolutamente colosal

Estamos ante lo que se conoce como un agujero negro ultramasivo, ya que cuenta con una masa 36.000 millones de veces superior a la del Sol. No intentes imaginarlo, porque no es posible. De ello se han encargado científicos involucrados en el estudio que ha sido publicado en el repositorio arXiv y cuyo autor principal es Carlos Melo-Carneiro, científico del Instituto de Física de la Universidad Federal de Río Grande del Sur en Brasil.

En el mencionado sistema galáctico Herradura Cósmica, sabemos que existe una galaxia en primer plano, mostrada por el efecto de la lente gravitacional. Esta galaxia ha sido apodada LRG 3-757 y es 100 veces más grande que la Vía Láctea. Además, también es el hogar del mencionado agujero negro ultramasivo. El estudio confirma una sospecha que se tenía hasta este momento: existe una evidente relación entre la masa de los agujeros negros supermasivos y la velocidad de dispersión de la galaxia.

Gracias a esta relación, los astrónomos han podido utilizar la velocidad de dispersión de una galaxia para calcular la masa de otros agujeros negros. Sin embargo, en este caso, la masa del agujero negro ultramasivo es superior a lo que la relación indicaría. Una explicación podría llegar a través de la ausencia de estrellas, que esté afectando a la velocidad de dispersión de la galaxia. Pero, ¿qué está provocando este cambio en la dispersión?

Aquí entraría en juego el concepto de grupo fósil de galaxias. Este grupo incluye enormes galaxias en su centro, similares a LRG 3-757, que ya apenas forman estrellas y que no interactúan con otras galaxias. Es por ello que la velocidad de dispersión de las estrellas en el centro, donde se ubica el agujero negro ultramasivo, se ve alterada.

También existe la posibilidad de que exista una retroalimentación entre un agujero negro y un núcleo galáctico activo, que podría alterar la estructura central de la galaxia y desacoplar el crecimiento del agujero negro de la velocidad de dispersión. Ahora, tocará esperar a que la misión Euclid de la ESA nos permita descubrir más lentes gravitacionales, cientos de miles de ellas durante los próximos cinco años, para continuar comprendiendo procesos que ocurren en el interior de las galaxias.

El artículo Han descubierto un agujero negro, tiene una masa de 36.000 millones de soles, pero no es peligroso para la Tierra fue publicado originalmente en Urban Tecno.