Qué señales tienen prioridad sobre el resto: así puedes solucionar contradicciones

Una buena parte del tiempo que nos pasamos estudiando el examen teórico de la autoescuela, lo hacemos aprendiendo sobre señales. Es obvio que conocer lo que significa cada señal es importante, aunque todavía lo es más saber el orden de prioridad que tienen entre ellas, pues es básico para poder conducir un vehículo de forma segura.

Cuando circulamos por una ciudad, es bastante común encontrar señales y marcas duplicadas, así como alguna que otra contradicción que parece desafiar a la lógica. Estas situaciones son claves en el examen práctico, pues serán las que demuestren si el aspirante ha desarrollado ya la habilidad de interpretar la señal correcta sobre la marcha.

Tanto si estás estudiando para sacarte un carnet, como si necesitas refrescar un poco la memoria, en este artículo vamos a explicarte con detalle el sistema de prioridad de las señales y qué hacer en caso de que existan señales contradictorias. Si quieres repasar un poco antes de comenzar la lectura, echa un ojo a la lista con los tipos de señales de tráfico y su significado según la forma.

¿Por qué existen señales duplicadas o que se contradicen en las calles?Clasificación de las señales de tráfico por prioridad5. Marcas viales4. Señales verticales3. Semáforos2. Señalización temporal o circunstancial1. Agentes de tráfico

¿Por qué existen señales duplicadas o que se contradicen en las calles?

Un semáforo, un ceda, un stop… la mayoría de las señales que vemos por vías urbanas son únicas y hacen referencia a una sola instrucción. Sin embargo, también es común encontrar señalizaciones dobles, que pueden estar duplicadas o incluso llevarse la contraria unas a otras.

Empezando por las señales duplicadas, la razón por la que se hace es simple. Un ceda el paso que se muestra con una señal vertical, y otra en el suelo, no debería suponer ningún problema para nosotros. La idea de mostrar señales redundantes es bastante razonable en situaciones de peligro. Por ejemplo, si existe la posibilidad de que la rama de un árbol tape la señal vertical, o que un desnivel oculte con un charco la señal del suelo, será más probable que una de las dos quede visible.

Existe otro caso que suele bloquear a todo alumno de autoescuela, y es cuando encontramos un semáforo y un stop en el mismo punto. La idea que se plantea aquí es que el conductor haga el stop en caso de que el semáforo no funcione, aunque hay unas cuantas excepciones a esto que desarrollaremos un poco más adelante.

Clasificación de las señales de tráfico por prioridad

La Ley de Tráfico establece cinco niveles de prioridad para las señales de tráfico. Las iremos explicando de menos a más, es decir, de las que menos prioridad tienen, a las que más:

5. Marcas viales

Las marcas viales son señales horizontales pintadas o adheridas sobre el pavimento de la carretera. Estas marcas se encuentran en el último lugar de la escala de prioridad en comparación con otros tipos de señalización.

Las marcas viales pueden ser líneas, símbolos, figuras, palabras o números, y se utilizan para delimitar carriles, indicar el borde de la vía, señalar zonas de adelantamiento prohibido o complementar la información proporcionada por las señales verticales. Además, las marcas viales pueden tener diferentes colores, como blanco, amarillo o azul, cada uno con un significado específico.

A pesar de su posición en la jerarquía de prioridad, las marcas viales desempeñan un papel fundamental en la regulación del tráfico y la seguridad vial. Sin embargo, en caso de contradicción entre una marca vial y una señal vertical, los usuarios de la vía deben obedecer siempre la señal vertical. Como ejemplo, supongamos que nos encontramos en un cruce donde hay una señal vertical de stop y una marca vial de ceda el paso. Pues bien, tocará detenerse por completo, ya que la señal de stop prevalece sobre la señal que está en el suelo.

4. Señales verticales

Las señales verticales de circulación son aquellas que se encuentran instaladas en postes o estructuras junto a la vía y tienen como objetivo informar, advertir o regular el comportamiento de los usuarios de la carretera.

Estas señales, como acabamos de comentar, prevalecen sobre las marcas viales pintadas en el pavimento. Las señales verticales se clasifican en tres categorías principales según su finalidad:

Señales de peligro (triangulares): advierten a los conductores de la proximidad de una situación de riesgo, como una curva peligrosa, un estrechamiento de la calzada o la posibilidad de encontrar animales en la vía.Señales de reglamentación (circulares): indican obligaciones, prohibiciones o restricciones que los usuarios deben cumplir, como límites de velocidad, prohibiciones de adelantamiento o direcciones obligatorias.Señales de indicación (cuadradas o rectangulares): proporcionan información útil para los conductores, como la presencia de servicios, destinos o puntos de interés.

3. Semáforos

Poco podemos decir de los semáforos que no sepamos ya, pues nos pasamos media vida esperando a que cambie la lucecita, ya sea en coche o como peatones. Estos dispositivos siempre tienen prioridad sobre las señales verticales y las marcas viales.

En caso de encontrar una señal de ceda el paso o un stop junto a un semáforo, debemos obedecer siempre la indicación del semáforo. Esto significa que, aunque haya una señal de ceda, si el semáforo está en rojo, los vehículos deben detenerse por completo y esperar hasta que la luz cambie a verde para reanudar la marcha.

Existe una excepción a esta regla, y es importante mencionarla. En el caso de que te topes con un semáforo con luces intermitentes y seguido de un stop, lo que tendrás que hacer es pararte. En estas situaciones, la norma indica que la señal prioritaria será la más restrictiva.

2. Señalización temporal o circunstancial

Un paso por encima de los semáforos nos encontramos lo que vienen siendo las señales amarillas. La señalización circunstancial es aquella que modifica temporalmente el régimen normal de utilización de la vía. Este tipo de señalización se emplea en situaciones especiales, siendo las obras el motivo habitual por el que se colocan.

¿Para qué sirven? Pues bien, este tipo de señalización sirve para advertir a los conductores de los cambios en las condiciones habituales de circulación y guiarlos de manera segura a través de la zona afectada.

La señalización circunstancial incluye elementos de todo tipo, como barreras, paneles de dirección provisionales, conos, luces, balizas y un largo etcétera. Lo más importante que hay que saber sobre ellos es que tienen prioridad sobre las señales fijas y deben ser respetados. Sobre el papel, también tienen prioridad sobre los semáforos, aunque en estos casos, los semáforos se suelen desconectar para evitar mayores confusiones entre conductores despistados.

Dentro de este amplio grupo, las más habituales que solemos ver son las señales de obra y las de límites de velocidad. Por poner un ejemplo: si pasamos por una carretera que suele tener un límite de velocidad de 100 km/h y vemos una señal amarilla de 60 km/h, la velocidad que habrá que adoptar será la segunda, independientemente de que la señal blanca siga estando en su sitio. Asimilar rápidamente este tipo de situaciones es clave para conducir bien y para no poner en peligro a las personas que pueden estar trabajando en el arcén o en el carril cortado.

1. Agentes de tráfico

No importa lo que digan los semáforos, las señales amarillas o las líneas pintadas en el suelo. Si un agente nos da indicaciones, todos nuestros sentidos deben estar enfocados a lo que nos diga.

Las señales y órdenes de los agentes de tráfico son la máxima autoridad en la regulación de la circulación vial. Por ello, pueden indicarnos que nos saltemos una línea continua, que pasemos un semáforo en rojo o cualquier otra cosa que parezca fuera de lo común. Estos profesionales, encargados de vigilar y dirigir el tráfico, tienen la potestad de indicar a los conductores cómo deben proceder en cada situación.

Para sus indicaciones, los agentes pueden usar simplemente gestos, o dispositivos como silbatos o señales luminosas. Cualquier accesorio que utilice un agente para hacer indicaciones también tiene absoluta prioridad sobre cualquier otra señalización que exista en la vía.

El artículo Qué señales tienen prioridad sobre el resto: así puedes solucionar contradicciones fue publicado originalmente en Urban Tecno.