El espacio exterior lleva años dominado por la NASA y SpaceX. La Agencia Espacial Europea, para no depender de otras organizaciones, ha estado buscando con empeño su independencia en el lanzamiento de carga útil al espacio y parece que ya cuenta con un método fiable para hacerlo. Es un cohete y se llama Ariane 6.
El primer vuelo del cohete Ariane 6 de la ESA
En un reciente artículo publicado en la página web de la ESA, se ofrecen los primeros detalles del lanzamiento del cohete Ariane 6, que tuvo lugar el pasado 9 de julio a las 21:00 horas, en horario peninsular español. El acontecimiento, por cierto, se produjo en el Puerto Espacial Europeo de la Guayana Francesa.
Estamos ante el vuelo inaugural del Ariane 6, que ha sido apodado como vuelo VA262, en el que se ha demostrado que el vehículo europeo está preparado para alcanzar el espacio exterior y para desplegar carga útil en nuestra órbita y más allá. En esta ocasión, uniéndose a los miles de satélites que orbitan la Tierra, el cohete ha liberado un nuevo conjunto de satélites, además de experimentos de otras agencias, empresas, universidades y diversas entidades.
El nuevo cohete europeo para cargas pesadas #Ariane6 acaba de efectuar su vuelo inaugural, ha despegado desde el Puerto Espacial Europeo de la Guayana Francesa a las 16:00 horas (hora local) del día 9 de julio (20:00 BST, 21:00 CEST).https://t.co/fPUR7HzGUz pic.twitter.com/Xv79WSQ2Xk
— ESA España (@esa_es) July 9, 2024
La agencia francesa CNES ha sido la encarga de construir el Puerto Espacial Europeo, el centro de lanzamiento que será la base de operaciones para que el cohete Ariane 6 pueda despegar cada vez con más frecuencia y poner, de esta manera, en el mapa a la propia ESA. Philippe Baptiste, CEO de CNES, asegura que:
Gracias a este primer lanzamiento con gran éxito de Ariane 6, Europa ha recuperado su capacidad propia para acceder al espacio (..) Europa puede estar orgullosa de su programa espacial, así como de sus conocimientos y su experiencia. Juntos, preparemos el futuro de los lanzadores y del espacio.
El lanzamiento aún no ha terminado…
Estamos a la espera de la fase 2, que pondrá a prueba la característica más novedosa de #Ariane6: el reencendido de la etapa superior.
A continuación se liberarán los ocho satélites del cohete y se activarán sus cinco experimentos a bordo.… https://t.co/ZCnb6rCzQq
— ESA España (@esa_es) July 9, 2024
Este primer vuelo, además, ha demostrado la capacidad de reencendido del motor Vinci, lo que permitirá que se puedan alcanzar diferentes órbitas y que, además, haga posible la reentrada en la órbita terrestre. A finales de este año, un nuevo vuelo del Ariane 6 será operado por primera vez por Arianespace. Su CEO, Stéphane Israël, ha declarado que:
El éxito de este primer vuelo marca el comienzo de los servicios operativos de Ariane 6, que proporcionarán a Europa y a nuestros clientes un acceso independiente al espacio. La nueva lista de encargos del nuevo lanzador es una prueba de la versatilidad de Ariane 6 y de su capacidad para poner en distintas órbitas una gran variedad de misiones.
El artículo Nuevo hito para la exploración espacial europea: el cohete Ariane 6 despega por primera vez fue publicado originalmente en Urban Tecno.
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